同样的夜空之下，潮声里，披着长袍的工匠敲开了另一座工坊的大门。
“哎，真是好月光啊。”
姜同光咧嘴一笑，看向面沉如水的大胡子男人：“古斯塔夫理事，打扰了。”
古斯塔夫面沉如水，甚至吝于一笑，“姜理事，深夜来访，有何贵干？”
姜同光抬起手来，晃了晃手里的瓶子：“最近我自酿的威士忌出窖了，虽然只陈放五年，但味道还挺不错，要不要一起喝点？”
“……”
两人沉默的对视许久，到最后，古斯塔夫无声一叹，让开了身形：“请进吧。”
工坊的客厅里依旧混乱，手稿和素材随意的丢弃，几乎找不到落脚的地方。同为工匠，大家都已经习惯，姜同光懒得辨别那些手稿哪个重要哪个无所谓，干脆一屁股坐在了古斯塔夫的办公桌上。
反正这么多资料里，也就那一堆公文最无关紧要。
随意的挥了挥手，空气的物性变化，聚合凝结，形成了两只广口杯来，落在姜同光的手里，彼此碰撞，叮叮作响。
“要不要加冰？”
姜同光将澄澈的酒水倒入杯中晃荡，诱人的甜香自琥珀色的烈酒之中升腾而起，令人迷醉。
“我酒量不好，还是免了吧。”
古斯塔夫端起自己的马克杯，万年不变的纯净水。
“那两杯都归我了。”
姜同光笑了笑，自己先干掉一杯之后，调侃道：“神经绷的太紧可不好，适当放松一下嘛？”
“我记得关于性格的话题，我们上个月已经探讨过了，并没有结果。”古斯塔夫直截了当的说：“倘若有什么事情的话，你大可直白而言，也免得浪费我们的时间。”
“我懂，我懂，效率至上。”
姜同光放下了酒杯，盘腿坐在他的办公桌上，正色说道：“好消息，按照八位理事每届轮换的规矩，这一次的工匠考试，将由你再次担当主持、监考和评估的职务。”
“坏消息呢？”古斯塔夫问。
“坏消息就是，大家担心你事情太多处理不过来，所以推我来从旁辅助。”姜同光耸肩：“当然，像我这种懒散的家伙，就别指望我能多热心了，纯粹挂个名，如果伱有什么惊天动地的大计划的话，麻烦跟我提前通个气，我也好躲远一点，别坏了你的事情。”
按照协会内的定例，三年一次的工匠考试，通常由八位理事轮流主持。同样，也只是理事这个职位所具备的权力之一。
即便是趁机提拔一下自己的亲信故旧，只要做的不太过分明面上能解释的通，大家一般也都默认了，不会在意。
倘若换成其他任何一个理事来忽然搀和考试的工作里，主持者都可能会勃然大怒。
但姜同光除外。
放在斗争激烈的协会里，姜同光的存在也完全是一朵奇葩，甚至比古斯塔夫这种激进派还离谱。
一直到现在，他的工坊里都只有自己一个人，没有学生，没有什么朋友。不争权，不夺利，不培植党羽，不搀和斗争。
待人和蔼，从不摆架子，甚至有不长眼的家伙偶有冒犯，也会宽宏大量，只是小惩薄戒。
在理事会内，也是专业的和事佬，调停各方矛盾和平衡，最常说的话就是‘无所谓’、‘都可以’、‘你们看着办吧’。
此刻，古斯塔夫闻言，瞬间了然，冷笑：“还专门派你来做‘好警察’，德隆是有多不放心我？”
“这不是怕你再挥屠刀么？”
姜同光摇头叹息，仰头又喝掉一杯，啧啧感叹：“上一次你来主持考试的时候，理事会可吃够苦头了……联邦和帝国那边的好几个工程都差点停掉。
上一届理事长本来就秃，当时头发都快掉完了。德隆这个理事长已经快退休了，可不想晚节不保。”
“放心吧，我不至于再那么‘不近人情’。”
古斯塔夫的语气讥诮：“这一次，只要他们的后辈和故旧别太丢人现眼，我自然不至于让大家难堪。”
“与我无关，不要误伤啊老朋友。”
姜同光低头为自己又倒上一杯：“只要你别开着大巴车拉着考生去荒岛上去，每个人发把枪，告诉他们只有一个能活下来成为工匠……我都是无所谓的。”
“倘若真能这样的话，说不定能筛出几个良材美玉呢。”
古斯塔夫冷哼：“放心吧，姜，我不是什么社达主义，也不是什么天生喜欢和人找不痛快的杀人狂。我只不过是想要让考试回归原本的模样而已。
考场就是考场，不是理事们玩权力游戏的地方——看看这些报名的‘优秀学徒’吧，喷涌而出的才华，我的工坊都快装不下了！”
说着，挥手，甩出一迭报名表来，落在了桌子上。
个中奇葩，倒是让姜同光都大开眼界。
明显超过了报名岁数限制，结果填表的时候还楞说‘人家今年十八岁’的‘老东西’、帝国那边的代称长到连性别栏都填不下的黑皮变性人、联邦那边小小年纪就著作等身从七岁开始每年论文数十篇的‘少年英才’……
除此之外，更多的，是来自诸多工坊推荐的学徒，每一个都和哪位大师或者工匠沾亲带故，每一个都带着厚厚的推荐信，里面都夸得天上有地上无，将来大师在握宗师有望，鼎革现代炼金术开创未来都不在话下，倒显得要是这都过不了考试一定是自己这个理事有眼无珠。
实际上呢？
这里面又有多少真正的英才，有多少货真价实的水货？
姜同光啧啧感慨。
以往轮到他的时候，他都是找借口甩给下一个理事，到也没接触过这么夸张的阵仗。
虽然，早有预料……
“你打算怎么办？”
“该怎么办就怎么办。”
古斯塔夫漠然挥手，将那一堆报名表、介绍信丢进故纸堆中，“死记硬背的复读机太多了，背书头头是道，高谈阔论、指点江山的时候从无敌手，可真要实操的时候百无一用。
评论家已经太多了，协会不需要那么多只会饶舌的嘴巴。”
他说，“我想要重启万化之塔！”
“嘶——”
姜同光倒吸了一口冷气，然后，又倒了一杯给自己压压惊：“今年报名的人数都快上千了，这个消耗……
恐怕德隆知道了之后，宁愿你开着大巴送他们去荒岛玩游戏呢！”
“理事长从来不好做，头痛和胃痛，他总要选一样，哪里有便宜全占的道理？”
古斯塔夫冷笑：“真金尚且需要火炼，不挤一挤水分，谁又能知道花团锦簇的装扮下面有多少海绵？”
“有一说一，确实。”
姜同光的酒吨吨吨的喝，已经快要见底。
按道理来说，他作为理事会特派的助理，这时候应该劝古斯塔夫不要这么激进，放开无辜的预算，万事好商量。
可忽然之间，他又不打算浪费口水了。
反正劝了也没用。
况且，预算哪里有乐子重要？
喝酒喝酒。
他端着酒杯起身道别，离开了古斯塔夫的工坊，踏着月光，哼着歌。
不远处，悬崖之下，海洋涌动，潮声不休。
群星之下，帝国和联邦之间的无尽海之上，此处便是太一之环的协会驻地，千岛之间最为超凡脱俗的存在，由工匠们所建造奠定而成的尘世奇迹。
海中翡翠，炉中明珠。
——天枢之岛。
涛声夜色里，万物沉寂，远方协会所在的区域安宁沉睡。
依旧岁月静好。
姜同光吹了声口哨，满怀期待。
可以预见……
很快就要热闹起来啦！
本来想要多写点的，可重新写了一下小纲，改了一下剧情，忽然就卡了……卡文卡的厉害
实在抱歉orz，下个月一定多写多更！
(本章完)