“甜瓜只要有杆子，就会往上爬；人只要饭吃饱了，女人抱够了，想的都是那一档子事！难道每个人都得用那腌臜的手段？”
孙钟气得满脸通红——刘贺想，上一个被他气成这个样子的人，还是十多年前的龚遂。他大喜大悲，大哭大怒，却能一直活这么久，说不定比他和王吉活得还长，真是让人想不明白。
刘贺又想，也许不是龚遂，而是上官皇太后。他虽然没有看见上官写信时的表情，没法求证，可是从字里行间来看，这个不知不觉已经接近三十岁的皇太后，是真的被他气得奋笔疾书。
来到豫章以后，刘贺和上官之间常有信件往来，在公而言，是作为诸侯，需要不断汇报侯国的治理情况，重大决策要请示批复，每逢节日还要遥请安康。于私而言，刘贺不断上书恳求皇上及皇太后恢复他拜谒宗庙的权力。这项请求，皇帝从来没有答应过，甚至没有批复，而是原书退回。
只是在给皇太后的书信中，刘贺可以藏一些别的话，上官总能读得明白。这一年墓园修好的时候，刘贺首先就和她说了，上官回信说，原以为他会建个十年八载。刘贺说了自己唯一的担忧，那就是，皇上一直不允许他拜谒宗庙，相当于否认他的刘氏身份，这样一来，可能不会允许他以列侯礼下葬。
陵园建好了也没有用，最终下葬的礼制，必须有皇上批复，才能作准。而如果皇上决心要让他湮灭于世，最好的方法，就是让他离去以后不留痕迹。
刘贺说，海昏侯国，大概是留不下来的。而海昏侯墓能不能留，就要看刘贺愿意付出怎样的代价。
一如既往，上官看明白了他的意思，所以在回信里指桑骂槐，言辞激烈，句句都锤到他的心里去。可其实是没有办法的，刘贺能感觉到，皇上对他的容忍程度正在收紧，他自己的身体也在变差。他再不可能见到上官，在见过最后两位故人以后，他所拥有的一切都在陵里，必须确保它如计划般留存下去。
只能是现在，也只能用他仅存的手段。
所以他长长地吁了一口气，掷剑于地，差点把精美的玉具剑璏都摔碎了。
可他一点也没心疼，满目愧疚，对孙钟说：“对不起，我只是必须确定你的想法。孙万世的事情，是我故意做的。”
“我没明白，为什么要让他举报你？”
“为了让皇上安心，就像当年张敞来检察，我装疯卖傻一样。”
“但安心有什么用？朝廷给的惩罚不小。”
“大墓修讫，我其实已经不需要那么多封邑了。不如让他宣泄一下焦虑。”
“当年装傻，侯爷是为了不再被软禁在家，现在呢，这有什么好处？”
“我们皇上是个仁义的人，他已经罚了我一回，短时间里，就不会对我再下狠手。所以如果这时候我殁了，就能以列侯礼入殓。”
“侯爷，你太奇怪了，先是来这么一出大戏，现在又说这种话。到底怎么回事啊？”
“没什么，我相信你了，这个你拿着，一定要传给后代。”
刘贺把盖了泥印的书简交给孙钟。
孙钟还是发愣，在手里掂着，说，“这是什么？看起来有点像我们那天拆的书。”
他又说：“这泥印可留不了很多年啊。”
“等印子没了，就拆开来看。至于那是什么时候，最终是谁会得到它，未来的人会怎么想、怎么做……那就不是你我所能决定的了。”
“我还是不明白你说的话，怎么突然说死的事？侯爷身体有恙吗？……”
刘贺拍拍孙钟的肩膀，说了些天气暑热、瘴毒流行之类的话敷衍过去，又说：“那个孙万世任务已成，怕遭报复，早晚会离开这里。离开前，会给你好处，不管他找什么藉口，你收下便是。以后子女要入仕、为官，不要清高，去找他，会有帮助的。”
孙钟如梦初醒，说：“难怪万世昨日还给我来信，说他们准备搬到会稽郡去，要约个时间见面……”
“会稽不错。”刘贺淡淡地说，“以后你就葬在这里陪我，但孙家真正兴旺之地，也许就在会稽……”
在孙钟回去的路上，碰见了好几个侯国的臣子，他们都在去往刘贺那里。刘贺召集了很多人，听了奏报，做过答复，又东拉西扯谈了些风土人情的事情。官员们听得不知要领，又不好打断，只能耐着性子陪他过了一个多时辰。刘贺似乎意兴未尽，却忽然咳嗽，大咳不止。
官员们把医师叫来，喝水，灌药，只是稍稍平缓。刘贺便让官员散去，又说，这都是暑毒引起的，从库房多拿些瓜来，我消一消火。
海昏侯国其实没什么重要事情，官员们都是得过且过，回家便把这次朝堂给忘了。
可是当天深夜，三更以后，突然又有人把他们从睡梦中吵醒，让他们紧急从四面八方回到侯府。有官员气得大骂，说，他真以为自己是侯爷吗？不就被朝廷丢在这里，等死而已！
等各路官员骂骂咧咧地赶到府上，便看见刘氏妻儿已经哭成一团，他们抒发出强烈的凄惶，除了悲伤，更多是对未知的不安。原本这侯国已经如履薄冰，这样一来，更像是有一种大厦将倾的幻象，笼罩在所有人头上。
医师说，海昏侯走得很急，侍女更换果盘，一来一回，就已经没了气息。
医师说，海昏侯是吃着瓜去世的，但问题应该不在于瓜，因为他在朝上时已有不适，众官都看见了。
医师说，海昏侯这事，纯属意外，虽然不幸，但恐怕只有上天要负这个责任。
只有那个最早发现他的侍女悄悄说，侯爷回到寝室后就没有咳，他吃甜瓜吃得很慢很慢，从艳阳高照，直到日暮西斜。发现他的时候，书柜最明显处就放了两封信笺，一封是给上官皇太后的，另一封就是遗书。
海昏侯刘贺骤亡的这件事，传过千里，引发了都城长安的轩然大波。
刘贺本来的嗣子是刘充国，但刘充国已夭，嗣子未立，侯位继承成了问题。趁着这个空白时间，在少数重臣的引导下，百官联名上书，不赞同为海昏侯立嗣，上书名为《奏绝海昏侯国后》，其中最重要一段为：“陛下圣仁，于贺甚厚，虽舜于象无以加也。宜以礼绝贺，以奉天意。愿下有司议。议皆以为不宜为立嗣，国除。”给皇上留了充足的台阶，又把处理手段写得决绝。
皇上收到诏书后，命丞相、御史大夫、列侯、九卿、博士，集体廷议，结果没有什么悬念，都认为应当除国。
廷议也需要大臣署名，除了前述重臣，还出现了上官皇太后的属官长信少府夏侯胜。据说，皇上在一次朝请皇太后的时候，屏退众人，聊了不短的时间。其结果是，皇太后认可了除国的决定，并请夏侯胜代为执笔，这代表了内廷禁宫最高等级的首肯。
刘病已心里一块大石稳稳落定，所以没有过于在意皇太后提出的丧仪要求。他想，陵园就陵园吧，在那样偏远的南方，它很快就会湮没于森林、河流与灾异。
于是，皇上亲下《除海昏侯国诏》，意见为“奏可，以列侯礼葬贺”。
丧礼那天，孙钟去了。他虽无位阶，也非亲属，但还是恬着脸强行跟着扶灵下墓室。没有人拦他，一是因为女弱子幼，刘家已经没有能管事的；二是出于他实在哭得涕泗横流，声嘶力竭，连亲人都比不过。他进了椁室，发现一切都布置得如日常起居一般，恍惚间，只觉得人可能还在，不过是去去便回。
龚遂的二儿子也去了。他顾着和越女抵死缠绵，全没有想到事情来得这么快，加上朝廷有意封锁消息，所以直到丧礼才知道这件事。这样一来，两位老人家是不可能赶回来见最后一面了。怀着愧疚心情，他也进了地宫，里面一切都让他久久不能忘怀，就像是筑进了他的梦里，每每逡巡其间，庄周梦蝶。
尤其是他在地宫里发现了那张熟悉且丑陋的熊脸，而且不在玉上，也不在壶上，竟在墙上。他从小讨厌父亲给的这枚玉佩，但那一瞬间，他忽然觉得通了灵，从此洗心革面，回去就和越女正式订了亲。作为北人和南人、汉人和越人通婚的代表，饱受了一番议论，也遭遇种种意料不到的文化差异，在百般忙碌中，他又忘记了，自己还没有把海昏侯的事通知给父亲。
后来他想，算了，反正全天下都知道了。可是愧疚之情又起，他在写信之余突发奇想，不如给他们寄一幅画像过去，聊以慰藉？
他其实没怎么见过海昏侯，印象已经淡薄得不成轮廓，便去问了问妻子。妻子说，她从来没见过侯爷。他后来又去问了邻舍、老人、小吏，没有一个人知道刘贺的样子。山顶的陵园朱门紧闭，有士兵把守，不容靠近。烈日洒满长街，刘贺这个人就像被蒸发了一样，眨眨眼就消失了。
作者的话
雷克斯
作者
01-28
到最后，发现我只是写了一个平行时空的刘贺，所有都是想象，只有留下的墓是真的。就像平行时空的分枝下共同的树干。 文中孙万世举报刘贺一事，出自史实。《汉书》载：“万世问贺，前见废时，何不坚守毋出宫，斩大将军，而听人夺玺绶乎？贺曰：失之。万世又以贺且王豫章，不久为列候，贺曰：且然，非所宜言。” 除国诏书原书出土于海昏侯墓，文中内容、形式、各级政府传达方法，都来自于文物。 刘贺遗骸里发现了大量瓜子，他去世前确实吃了瓜。
第十五章 墩墩山
——公元201年 · 建安六年—— 一个黑影猛地坠落到孙权旁边，吕蒙应声而起，从隐匿处飞身刺出。 这时候，椁室里唯一的光源只有孙权手上的灯，孙权手一动，光就像水一样满室晃动，让一切都沦于影绰之中。偏偏孙权受到惊吓，连着后退，让吕蒙完全看不清黑影的模样，只能把剑笔直一刺。剑尖在硬物上稍稍停顿，发出“哐”的一声尖响，穿透甲片，撕裂血肉。 对方一声不吭地倒下，沉得像一个装满砂石的布袋，肌肉锁住剑刃，直把吕蒙的剑压得往下坠。 吕蒙立即意识到中计——掉下来的不是个活人，而是他手下亲兵的尸体。 他没有犹豫，猛地一腿把尸体从剑上踹开，同时后撤。 但是已经晚了。 第二道黑影像鹰隼飞降到他的面前，吕蒙还没有回剑，就已经感觉腹部被重锤敲了一下，五脏六腑尽皆翻滚。他下意识地护住头颈，却被一只长臂伸到脑后，从后脑勺上狠狠一推，差一点以头抢地，只能堪堪用双臂挡住。旋即腰上又遭重踏，整个人趴在地上。 浑身剧痛之余，他脑海中只有一件事：对方甚至没有用剑。 他翻身跃起，却发现对方已经越过自己，去到孙权面前，手一抓、一甩，玉具剑便脱手飞了出去。 但寒光并没有落地，而是在半空中被对方接住，又闪身转到孙权背后。孙权还没来得及回身，就听见身后一阵裂帛似的风声刺到脑后，一股恶寒在脊梁上炸开，他甚至分不清自己到底有没有被刺中。 那人说：“不要回头。” 这时候，另外两名亲兵也已经从东室跑出来，他们发现墓室中忽然多了鬼魅似的一个人，手上俱是一颤，一枚金饼脆生生落地，在地上滚出很远。他们慌张地拔剑，却发现那人已经把剑悬在主公的颈后，他们根本没有动手余地。 而吕蒙正站在房间另一侧，剧烈喘气，满眼怒火，但是无可奈何。 明明是三个人把对方围在正中心，却有一种被他一个人包围了的感觉。 孙权说：“我不需要回头，子义，我视你如兄长，你的声音我记得很清楚。” “孙将军，你还是这么懂得掌控人心。”太史慈缓缓说，“你想得很对，只要周瑜…
——公元 201 年 · 建安六年——
一个黑影猛地坠落到孙权旁边，吕蒙应声而起，从隐匿处飞身刺出。
这时候，椁室里唯一的光源只有孙权手上的灯，孙权手一动，光就像水一样满室晃动，让一切都沦于影绰之中。偏偏孙权受到惊吓，连着后退，让吕蒙完全看不清黑影的模样，只能把剑笔直一刺。剑尖在硬物上稍稍停顿，发出“哐”的一声尖响，穿透甲片，撕裂血肉。
对方一声不吭地倒下，沉得像一个装满砂石的布袋，肌肉锁住剑刃，直把吕蒙的剑压得往下坠。
吕蒙立即意识到中计——掉下来的不是个活人，而是他手下亲兵的尸体。
他没有犹豫，猛地一腿把尸体从剑上踹开，同时后撤。
但是已经晚了。
第二道黑影像鹰隼飞降到他的面前，吕蒙还没有回剑，就已经感觉腹部被重锤敲了一下，五脏六腑尽皆翻滚。他下意识地护住头颈，却被一只长臂伸到脑后，从后脑勺上狠狠一推，差一点以头抢地，只能堪堪用双臂挡住。旋即腰上又遭重踏，整个人趴在地上。
浑身剧痛之余，他脑海中只有一件事：对方甚至没有用剑。
他翻身跃起，却发现对方已经越过自己，去到孙权面前，手一抓、一甩，玉具剑便脱手飞了出去。
但寒光并没有落地，而是在半空中被对方接住，又闪身转到孙权背后。孙权还没来得及回身，就听见身后一阵裂帛似的风声刺到脑后，一股恶寒在脊梁上炸开，他甚至分不清自己到底有没有被刺中。
那人说：“不要回头。”
这时候，另外两名亲兵也已经从东室跑出来，他们发现墓室中忽然多了鬼魅似的一个人，手上俱是一颤，一枚金饼脆生生落地，在地上滚出很远。他们慌张地拔剑，却发现那人已经把剑悬在主公的颈后，他们根本没有动手余地。
而吕蒙正站在房间另一侧，剧烈喘气，满眼怒火，但是无可奈何。
明明是三个人把对方围在正中心，却有一种被他一个人包围了的感觉。
孙权说：“我不需要回头，子义，我视你如兄长，你的声音我记得很清楚。”
“孙将军，你还是这么懂得掌控人心。”太史慈缓缓说，“你想得很对，只要周瑜前来，我一定要亲自去迎。但我又转念一想，周瑜和我的情况是一样的，虽然外为股肱，内为兄长，但天下无事，他统兵不过万；天下有事，他统兵不过半。所以，就算他真的来了，你也一定会亲自过来，而且只会把最重要的事情留给自己。”
孙权像被人刺痛了一下，眯了眯眼睛。
“就算你猜对了，公瑾的军队已经到达彭蠡泽，难道你要眼睁睁看着他们杀进来？”
太史慈反问他：“没有孙将军下令，他们真的会动手吗？”
吕蒙和刘基心里都一惊：他们都知道周瑜只是威慑，不会真正进军。
可是孙权沉默片刻，却说：“当然会。”
“周瑜接到的军令是怎样的？”
“豫章郡海昏六县刘繇旧部及山越叛乱，屠之。”
话音一落，寒意四起。
太史慈摇摇头：“还有。”
孙权两只眼里绿火大盛，缓缓说：“太史军若有抵抗，以同罪论处。”
“周瑜什么时候开始进军？”
“已经开始了！”
太史慈语带怒火，沉沉说道：“你即位首年，庐江太守李术擅收逃兵，言辞不逊，你发兵包围、屠城、枭首，妇女饿得啃食泥丸，百姓尸首填城，唯一能活下来的只有部曲，被你尽收麾下。现在你把相似的军令用在这里，是想一举除掉扬州旧部、吞并我的部队、彻底掌控豫章。”
孙权的脸色变得很难看。
吕蒙的眼神渐渐从愤怒转为疑惑。他看向孙权的眼睛，却发现，孙权根本不与他对视。
但他还是不信，断言说：“你说的都是无稽之谈。少主只不过是派人来追查金银，确认你是否忠诚，哪里有你说的这么复杂？”
太史慈在阴影里看着吕蒙，忽然笑笑，“你还是不够了解我们的少主。那我就再说一件事。”
“为什么当初龚瑛突然决定把王祐抢走，自己盗墓？他不肯说话，心腹都已经赴死，我也以为不过是被财宝蒙蔽，所以此事差点就成了一个谜。可是你为了进城找刘基，把鲁朝奉这个人暴露了出来……我顺着调查，发现上缭壁几乎所有明线和暗线的交易，都涉及到这个人。龚瑛以前想回北方，后来却说，这里的器物能让他们活得像人，这想法是从哪里来？器物没有合适的销路，价值便难以发挥，而龚瑛的信心，只可能来自于鲁朝奉。甚至我一直没想明白——龚瑛的人怎么能从建昌城里抢走王祐，还进出自如？后来才知道，那些刺客是鲁朝奉找来的，他们手里，拿着孙家的符节。”
吕蒙铁青着脸：“如果鲁朝奉真像你说的，参与到了这种深度，那根本就没有必要让我来调查！”
“确实不需要。你只是用来刺激我的，就像其他很多人一样。孙将军手下从来不缺想要建功的年轻将领。”太史慈的声音平平托出，“我以前一直没想到的是，孙将军原来是在双手互搏，一手胁迫我，一手煽动龚瑛，只想着让我们打起来……甚至我攻打上缭壁一仗，是不是也在孙将军预料当中？因为这样一来，我就和其他吴军将领一样了，和州牧旧部、和山越，全都有了血海深仇。下一步无论要对谁动手，都不用担心另外一方。”
他转眼看向阴影处，冷冷地说：“刘基，这就是你带进来的人。”
刘基从镜屏背后走出，浑身都在微微颤抖。
他问：“就在这个时候，战争已经开始了？”
孙权点点头。
“这和你承诺的不一样！”
“那是吕蒙和你说的。我没有回答过。”