百武晴吉经历过马来战役和菲律宾战役，目睹了英美军一触即溃、不堪一击的状况，虽连折两将，还是从心眼里瞧不起美国军队，根本不相信美国海军陆战队是仙台武士的对手。
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5.喋血瓜达尔卡纳尔岛(5)
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仙台第2师师长丸山政男中将对美军的蔑视，丝毫不亚于百武。
蔑视归蔑视，连续两次受挫的百武知道美陆战队有优势——控制着机场，己方无法白天大规模运兵送给养，以致攻击乏力，一旦失利就一溃千里。
百武请海军倾力相助，炮击轰炸亨德森机场，以保证援兵和补给品上岛。
他派人到特鲁克向山本五十六游说，争取山本的全力支持。
使者向山本描述了一木和川口部队的惨况：“我军补给线被切断一个多月，官兵们吃草根喝海水度日，个个比甘地还瘦。
新的进攻部队必须完整上岸，带上足够的补给品，否则还会失败。”
山本听罢眼含热泪，道：“海军加重了陆军的困难。
我山本将亲自负责，如果有必要连‘大和’号也出动，保证陆军的护航要求。”
新一轮的血战又要开始了。
日本海军以擅长夜战而闻名于世。
在萨沃岛海战中果然身手不凡，打得美国海军天黑前就溜之大吉，听任日舰肆行无忌，组成“东京特快”，夜夜炮击亨德森机场。
百武晴吉准备乘驱逐舰夜间上岛，并用运输舰把150毫米重炮和坦克送上岸。
他把登陆点选在亨德森机场以西、萨沃岛对岸的埃斯佩伦斯角。
准备到岸上筑路，把大炮拖到亨德森机场西边的奥斯汀山山脚，炮击机场。
尔后在10月23日由坦克和步兵从南西合击机场。
届时海军将派战列舰参加炮击，用320毫米舰炮，摧毁机场。
一俟机场落入日军之手，就立刻派飞机进驻，岛上美军势将成为瓮中之鳖。
日军厉兵秣马，欲一举聚歼岛上美陆战队。
殊料范弗德里特竟先发制人。
范弗德里特在血岭击退日军后，在9月18日得到增援。
一个团的美国陆军带着急需的铁丝网和155毫米远程榴弹炮登上瓜岛，岛上美军增至19万余人。
范弗德里特遂派两个营西进，渡过马塔尼科河，穿过奥斯汀山，去歼灭川口的残军。
不料与丸山的前锋相遇，战斗未分胜负，不过控制了百武晴吉准备安营炮击亨德森机场的奥斯汀山脚。
丸山政男闻之大怒，又见美军进攻受挫，以为美兵已黔驴技穷，遂于10月7日率1000名武士反击，欲占奥斯汀山脚，东渡马塔尼科河。
东进日军恰巧与准备发起第二次进攻的美军在丛林和海滩相遇。
狭路相逢，美军故意示弱。
丸山贸然进攻，损兵60余人。
天空忽降大雨，地面顿成泥塘。
一路美军穿过密林，奇袭一队正在涧谷中憩息的日军，又呼唤炮兵轰击。
1000日兵顷刻毙命，美军仅亡65人。
丸山闻讯大惊，急令后撤，电告百武火速增援。
百武即率仙台第2师余部2000余人、16辆坦克和大炮登上6艘驱逐舰和2艘水上飞机母舰，从肖特兰启航，驶入“狭槽”，准备11日夜在塔萨法隆角上岸。
后藤海军少将率3艘重巡洋舰和1艘驱逐舰为百武护航，并炮击亨德森机场。
大战将至，美军毫不示弱，亦增兵瓜岛。
戈姆利无法抛弃岛上近两万官兵而不顾，令弗莱彻率仅有的“大黄蜂”号航空母舰驶入亨德森机场以西180海里处待命。
诺曼·斯科特海军少将率5艘巡洋舰和5艘驱逐舰驶入“铁底海峡”，为载有3000援兵的运输舰护航；又派25架战斗机进驻亨德森机场。
10月9日，美国援兵登上瓜岛。
当晚百武和后藤也拔锚启航。
10月11日上午，美机发现百武和后藤的庞大舰队正驶向瓜岛。
斯科特立即率舰队驶往埃斯佩伦斯角和萨沃岛之间，准备截击。
斯科特将军颇为自信，因为他的舰队受过专门的夜战训练，装备有警戒雷达和炮瞄雷达，以对付“东京特快”。
11日晚21时，后藤的舰队像幽灵一样溜入“铁底海峡”，向东航行。
斯科特也率舰队向西疾驰，双方相距不到50海里。
半小时后，斯科特令巡洋舰上的侦察机起飞。
不料一架飞机突然在弹射器上起火，大火照亮了海面。
斯科特以为自己暴露了，大为恼火。
日舰看见了火光，却以为是岸上日军燃起的篝火信号，根本未想到美国海军敢同日军夜战。
不久，美舰雷达发现日舰，立刻以雷达保持友舰之间的接触，抢占“t”字头的有利阵位，所有炮口一齐对准日舰。
日舰越来越近，当相距5000码时，美舰众炮齐射，一排炮弹正中后藤的旗舰“青叶”号。
后藤受了致命伤，临死前还破口大骂，以为挨了友舰的误击。
一分钟后，斯科特犯了一个错误。
在炮口的闪光中，他发现自己的射击目标像是离开编队的美国驱逐舰“邓肯”号，遂下令停止射击。
当4分钟后确认对方并非是友舰时，有利时机已过。
日舰拚命回击，但主帅已亡，阵脚大乱。
45分钟后，扔下熊熊燃烧的残舰，匆匆逃走。
日舰队沉巡洋舰、驱逐舰各一，“青叶”号遭重创。
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5.喋血瓜达尔卡纳尔岛(6)
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美一艘驱逐舰沉没，另有巡洋舰、驱逐舰各一艘受伤。
日海军夜战百战不殆的神话从此破灭了。
岛上美国官兵见美舰大胜而归，士气大振。
不过，斯科特虽获埃斯佩伦斯角海战的胜利，但百武晴吉却率部平安上岸。
天亮后，“仙人掌航空队”蜂拥而至，追上一艘驱逐舰，将它炸沉。
5天后又把日舰刚刚运来的粮食和弹药付之一炬。
此时瓜岛的局势又发生了逆转。
山本五十六已令联合舰队从特鲁克倾巢而出，准备支援陆军增援瓜岛和百武晴吉在10月22日向亨德森机场发动的总攻。
日舰共有5艘航空母舰、5艘战列舰、14艘巡洋舰和44艘驱逐舰。
10月13日中午，日舰载机突袭亨德森机场。
美野猫式战斗机来不及起飞，日机就背着太阳，借阳光的掩护，直扑而下，炸毁了停机坪上的飞机和燃料库。
亨德森机场瘫痪了。
午夜，照明弹突然在机场上空升起，把整个机场照得雪亮。
日战列舰“金刚”号和“榛名”号在1小时55分钟内向亨德森机场发射了918发320毫米炮弹。
大地在震颤。
美军士兵蜷缩在堑壕里，被震得头昏目眩，懵懵懂懂。
黎明时分，昏头昏脑的美军钻出堑壕，许多人已神志不清，大多数人被吓得发愣，言语不清。
美军虽仅被炸死41人，但多为飞行员。
机场两条主跑道被炸得面目全非，像被犁过，到处是土堆和弹坑。
近百架飞机被炸毁，燃油也所剩无几。
机械师们七拚八凑，总算修复了10架轰炸机和24架战斗机。
飞行员们驾驶着五花八门的飞机从坑坑凹凹的跑道上起飞，但力量实在太弱。
15日又有3000日军带着大炮登上瓜岛，把150毫米榴弹炮拖到奥斯汀山山脚，开始炮击机场。
入夜，日本战列舰又把亨德森机场犁了一遍。
此时美军在岛上虽有23万余人，但多数疾病缠身。
“仙人掌航空队”机毁油尽。
日军已有17万人上岛，有强大的海空支援，正准备发动更猛烈的进攻。
瓜岛岌岌可危，随时都有易手的危险。
范弗德里特的仗越打越大了，已不是当初的“小本经营”，美国海军无法甘心蒙受丢失瓜岛的耻辱。
太平洋舰队司令尼米兹对缩手缩脚的戈姆利越来越不满。
在这恶战前夕，决定由敢打敢拚、有“蛮牛”之称的哈尔西海军中将接替戈姆利。
瓜岛形势如此严峻，哈尔西接到任命后叫道：“上帝啊!这可是最烫手的土豆!”瓜岛守军闻讯却欢呼雀跃。
一位参加过瓜岛争夺战的美军军官这样回忆：“我永远不会忘记当时的情景。
那时我们忍受着疟疾的折磨，吃力地爬出散兵坑，接着我们高兴得像小羚羊一样跑着、跳着。”
18日，哈尔西刚刚正式接任南太平洋战区司令，就冒险上瓜岛视察，给“仙人掌航空队”送去24架飞机和4万加仑汽油。
守军上下群情激昂，誓与亨德森机场同存亡。
6天后，百武晴吉发动了预谋已久的总攻。
百武晴吉登上瓜岛就发现形势极为严重，大大超过原来的估计。
岛上丛林密布，河流纵横，山高路险，遍地泥泞。
许多重炮因陷入泥塘而被丢弃。
步兵只能在沼泽中缓缓蠕动，无法按时在22日抵达血岭。
仙台第2师师长丸山只得把总攻时间推迟到24日17时。
丸山准备兵分三路，合击亨德森机场，自己亲率主力强取血岭，待占领机场后立即通知山本。
在肖特兰的日军8艘驱逐舰便沿“狭槽”南下，抢送援兵。
舰载机也将从航空母舰上起飞进驻机场。
24日16时45分，丸山的仙台第2师已各就各位，只待一声号令。
这时天降暴雨，各部队间联络中断，秩序大乱。
丸山只得将总攻时间推迟2小时。
20时，日军掀开伪装网，爬出潮湿的绿丛，扑向美军。
美军早已严阵以待，直到日兵冲到铁丝网才开火。