沈溪果然在药铺门口见到了先前那“朱公子”所乘坐的马车，进到药铺内，但见谢韵儿问诊之处空空如也，再问周氏，得知谢韵儿正在里面与来客交谈。
两名彪形大汉把守后堂大门，竟不许沈溪进入，周氏过来拉了他一把：“别打搅你谢姨，回家去。”
沈溪并不急着走，拿出书本坐到一边，有模有样诵读起来。
未多时，谢韵儿陪着那“朱公子”出来，二人一同出门，谢韵儿恭送“朱公子”上了马车，这才折返。
周氏迎上前，满面笑意地问道：“这位公子看起来气度不凡，听口音像是北方来的，可是妹妹京城时的故友？”
沈溪心想，老娘还就是没死了给谢韵儿说媒的心，难道把谢韵儿嫁出去，她一个人操持药铺就轻省了？
谢韵儿微微摇头，往外看了一眼，道：“这位并非是普通人家的公子。”
沈溪在旁边搭腔道：“刚才我在茶楼里见到此人，她还跟苏公子说话来着，她姓朱，是个女人。”
周氏骂道：“胡说八道什么，是男的是女的难道老娘会看不出来？”
谢韵儿赶紧解释：“小郎说得没错，刚才来的……的确是女子，她已出嫁为人妇，但丈夫早逝，此番从京城回南昌，特地为她父亲的病情而来。她身份不凡……乃是一位郡主。”
听到“从京城回南昌”，沈溪这才释然，原来是宁康王朱觐钧的女儿，被封为菊潭郡主的朱觐钧之女朱烨。
朱觐钧，初以宁王世子封为上高王，后袭宁王位，为宁康王。
宁康王在明朝历史上属于平庸的藩王，但他的儿子，也就是继承他宁王王位的朱宸濠，可是在明朝历史上写下了浓墨重彩的一笔。
明朝两个发动靖难的藩王。一个是朱棣，另一个就是朱宸濠，只是朱棣最后靖难成功，坐稳了江山。而朱宸濠发动的“宁王之乱”则只维持四十三天，朱厚照亲征的大军还没杀到，朱宸濠就已经兵败被俘。朱厚照觉得不过瘾，先放再抓，如同猫戏老鼠将朱宸濠玩弄于鼓掌之间。
最后朱宸濠被贬为庶民。伏诛，连藩国也一并被废除。
此时的朱觐钧卧病在床，沈溪算算时间，距离朱宸濠继承宁王位差不多还有一两年的时间，也就是说，朱觐钧虽然不至于病入膏肓，但离病死也不远了。
这次菊潭郡主朱烨从京师回南昌，一来是因她新寡没有依靠，二来是回乡探望生病的父亲，只是因为惦记父亲的病情。偶然想起曾经的闺中好友谢韵儿身在汀州府，这才特地绕道汀州，过来探访一下。
周氏听了之后咋舌道：“我的天哪，郡主耶，那是多大的官？是不是跟《杨家将》里面的柴郡主一样，是皇帝的干女儿？”
周氏对于“郡主”这个称谓有些陌生，她只知道《杨家将》里面杨六郎的夫人柴郡主是宋太祖赵匡胤的干女儿，与八贤王赵德芳兄妹相称，其他的就不清楚了。
谢韵儿微微摇头，对周氏详细解释一番。周氏这才释然：“原来她爹是王爷，怪不得排场这么大，我看那马车，比起咱用的马车宽敞多了。”
晚上惠娘回来。谢韵儿没走，把下午见到菊潭郡主的详细情况说与知晓。惠娘惊讶不已：“妹妹居然身世显赫的郡主还有来往？”
谢韵儿叹息道：“当初父亲在京中经常为达官显贵诊治，但女眷染病多有不便，郡主十二岁时受封，曾招我前去问脉，因而识得。后来多有交往。未料她出嫁不久便守寡，实在令人扼腕叹息。”
朱烨十五岁及笄嫁人，嫁的是中奉大夫、宗人府仪宾李廷用，但新婚不到一年，李廷用病死，朱烨也成为了寡妇，这次她远道南下来探望闺中姐妹，以女儿身行走多有不便，便以男装而来。
朱烨只是出身显贵，容貌相对一般，就算是妆扮成男装，轻易也不会被人察觉。
惠娘想了想，问道：“那宁王染的是何病？”
谢韵儿摇头道：“郡主这次是坐海船回来，在潮州府换乘内河船只，沿韩江、汀江北上抵达汀州府城，还未探望宁王，但据说……是肺疾，因病情不明，我也不好随便判断，只是开了几味调肺火的药方，都是稀松平常不过的。”
在谢伯莲为权贵治病有误，谢家因此垮掉之后，谢韵儿深谙为权贵诊病的道理，不求有功但求无过，不是来问我怎么治宁王的病吗？我就给你开几副所有大夫都知道的药，没什么特别的。
这方子药性弱，副作用小，吃不死人。就算吃出问题来，所有大夫都这么开，你也赖不到我头上。
惠娘也明白这道理，点了点头：“妹妹做得对，不过咱药铺里正好有治肺病的药，就怕郡主她……”
周氏抢白道：“那可是高高在上的郡主，哪里会问咱药铺里有什么药？不说她又怎会知道？”
谢韵儿摇摇头显得有些不以为然，她明显熟悉朱烨的秉性：“郡主为人谨慎，这次特地绕道来求药，必不会轻易离开，可能会在汀州府盘桓几日，怕是瞒不过。”
惠娘叹息道：“瞒不过也就罢了……我们把药卖出去，就算没有治好病，寻常百姓也不会埋怨我们，我就不信堂堂的王爷，还比不了区区草民？”
谢韵儿脸上带着黯然之色，若惠娘说的话成立，谢家也就不会蒙难了。
……
……
第二日，朱烨果然又带人来了，不过这次她不是来问诊，而是直接“买药”。
朱烨的消息的确灵通，她打听到陆氏药铺有现成治肺病的成药卖，而且成药明显要比市面上普通大夫开的药方更有效，这次她来连招呼都没跟谢韵儿打，直接奔柜台前买药。
但周氏昨日里就认得朱烨，吓得一哆嗦，赶紧让小玉把正在忙着为人诊病的谢韵儿给叫了过来。
“朱公子这不是为难人吗？”谢韵儿脸色很为难。
朱烨笑了笑，道：“在下听闻，医者父母心。如今家父重病在身，群医束手无策，在下不远万里前来求医问药，竟只得敷衍。四处打听才得知药铺里本身就有成药卖。在下不过以普通病患家属的身份前来求药，谢小姐有何为难之处？”
或者是因为谢韵儿昨日的敷衍，让朱烨心中窝火。怎么说是曾是闺中密友，虽说她也知道谢家蒙难的经过，可在她看来。父亲的病比其他事更重要，再面对谢韵儿，也就没那么多情面可讲。
谢韵儿犹豫了一下，一咬牙：“成药的药方，都是我谢家祖传下来的，若无法治好令尊的病，只管将责任归在我一人身上即可。”她这么说，是想把责任往自己身上揽，但其实药铺里治疗肺病的三个成药药方，都出自沈溪之手。她不想药铺被自己招来祸端。
朱烨笑了笑，让周氏把治疗肺病的成药以及说明书取来，详细问明对症之病以及药效，再问明疗程和细节，又让周氏多拿些罐装的成药，交给带来的侍卫放进几口大木箱里，结清账目后连句告辞的话都没有，就带着成药离开药铺。
等惠娘闻听消息，想带着谢韵儿上门道歉，朱烨已匆忙离开汀州府。显然朱烨对于父亲的病情非常关心，求到药之后马上离去。
回到药铺，惠娘埋怨道：“妹妹，你这不是为谢家惹祸吗？难道你们谢家人遭的难还少了吗？”
谢韵儿忍不住热泪盈眶。没有任何言语。她只是觉得，既然朱烨是她招惹来的，这责任就必须由她一个人来背。
周氏在旁想劝，又不知怎么开口。
沈溪倒是笑了笑，道：“听姨的意思，好像我开的药一定会吃死人似的？可平日里也没听说谁吃了咱的药出问题啊。”
惠娘叹道：“小郎。你怎么连这点儿浅显的道理都不懂？咱连病患都没见到，生的是何病都不知，这就把药卖了出去，很容易出问题。”
沈溪说这话其实是想安慰正在伤心难过的谢韵儿，谁知道被惠娘这一说，谢韵儿更加担心了。
等沈溪使了个眼色，惠娘才反应过来，转身道：“妹妹别多心，咱平日里成药卖得那么好，连外地客商也从我们药厂进药回去高价倒卖，就因为咱的药针对范围很广，而且特别有效。王爷那可是高高在上的人物，有老天庇佑，定会吉人天相。”
谢韵儿明白惠娘是在安慰自己，心里又担心家人，一时觉得委屈，靠在惠娘怀里“嘤嘤”哭了起来。
要说谢韵儿也算是坚强的女人，从谢家蒙难开始，她所做的一切丝毫不输于男子，现在只有在惠娘和周氏这些她非常信任的人面前，才会黯然流泪。就算回到家，面对家人，她只会挤出笑脸表现出坚强的一面，好让家里人宽心。
虽然惠娘埋怨谢韵儿把责任揽到身上，但通过这件事，反倒令谢韵儿跟两家人关系更进一步。
这也让惠娘有理由往谢家送东西，你不是投了几十两银子开酒肆吗，现在还没效益，我以前给你什么东西你不收，现在我再送东西，就说妹妹你为我们药铺付出太多，这些是你应得的。
惠娘开开心心地往谢家送东西，大包小包，大箱小箱，最开始时，谢韵儿还会把东西送回来，叮嘱家人不收，到后面实在拧不过，她也就听之任之了。
一段姐妹感情的建立，可不是靠几句私房话，又或者是朝夕相对闲言碎语，而是要彼此交心。
谢韵儿越来越依赖于惠娘和周氏。在她心目中，嫁人与否已经无关紧要，找个丈夫，是为了让自己的生活有依靠，但却会令谢家人没了着落。现在有惠娘和周氏照顾，不但她自己，连谢家人的生活也过得很好。
既然日子过得好好的，又何必非要嫁人呢？
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